第二十章。
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這一次，薛慎之琢磨兩刻鐘，便蘸墨破題，“無後世之名，聖人之所憂也。”
之後，再寫承題，“夫一時之名，不必有也，後世之名，不可無也。故君子不求名，而又不得不疾乎此……”
薛慎之用將近一個時辰將第一篇時文寫下來，時間上很充裕，他拿著考卷檢查兩遍，確定沒有問題，便拿出水與食物吃一點，準備休息一番，再繼續做題。
貢院外，商枝在外面站了一個時辰。
沈秋道：“小姐，不回去嗎？”
商枝嘆息道：“我這心裏發慌。”她要找一點事情來做，轉移自己的註意力，“我們去惠民堂找劉掌櫃，請他引路，我們去平子灘。”本來早就該去了，她一直拖到現在。
沈秋趕來馬車，商枝坐上去，一起去惠民堂，劉掌櫃正好沒事，藥鋪裏的事物安排好，帶著商枝去平子灘。
“商姑娘，平子灘這幾年種藥材眼見銷量不行，他們又開始種其他的東西，重新開一條路出來。具體是什麽東西，你去見了就知道。”劉掌櫃給商枝賣一個關子。
商枝目前只對藥材感興趣，倒也不心急。
一路顛簸，抵達平子灘。
村裏的人認識劉掌櫃，他一來，連忙熱情地上來打招呼，“劉掌櫃，您來收購藥材？”
劉掌櫃笑道：“給你們帶來一個大東家，待會不許藏私，這位商姑娘能幫你們解決困境。若是因為你們自身的原因，錯失這次機會，我只怕也幫不了你們。”
村民立即頓悟過來，商枝誠心合作，能夠給他們提供一條路子，她不是好糊弄的人，千萬別來虛的。
村民疊聲道：“當然當然。”
有人將村長叫過來，村長見到商枝，滿臉喜色，“商姑娘，您給的法子，治好了皮膚上長得怪東西，咱們村裏人，都用您的藥方子，然後用艾粒灸，都快要好起來了！”
陸續趕來的村民，聽到是商枝治好他們的怪病，眼神都變得恭敬起來。對村長說的價格賣給商枝比市價低一成，也不那麽不情願。
“商姑娘，您放心，我們的藥材是這方圓幾十裏最好的。您是我們的救命恩人，我們不會欺詐您。”有村民站出來說道。
“是啊，如果不是您治好我們的怪病，藥商懼怕我們，這些藥就售不出去。”
“我們不是沒有良心，不知道感恩的人。您對我們有再造之恩，哪能宰您呢？”
村民你一言我一語，表達著對商枝的感激之情。
商枝心裏松一口氣，這裏的村民很淳樸，團結一心，沒有心懷鬼胎之人。
“你們放心，只要你們誠心與我合作，我也不會虧待你們！”商枝對他們友好的說道：“我的要求不高，你們按照要求來，我能保證你們這裏產的藥材，我能全部給你們銷出去。”
村民一陣歡呼。
村長笑意濃郁，給商枝引路，“商姑娘，我帶你去看看我們的藥山。”
“好。”
一行人往山上走去，商枝發現他們的土質並不好，大多都是沙土，地力很貧瘠，但是藥苗長勢很好。
有的藥材耐旱，有的藥材卻要濕潤的土地，可偏偏他們的元胡，附子，北沙參一類喜濕潤的藥材，長勢也很好。
穿過一片藥苗，商枝站在山頂上，看見一條小河裏，搭建著手搖水車。
村長順著商枝的視線望去，解釋道：“我們這邊土質存不住水，澆灌後，三天就幹涸。一些喜濕潤的藥材，沒法種活，就用這幾尺長的手搖水車，一天的功夫能夠澆灌兩三畝地。”
商枝眼底閃過驚奇，頓時想起杏花村有的山地灌溉起來比較艱辛，正好也有一條河流，如果利用水車灌溉，豈不是能夠很好的解決問題？
“可以下去看看嗎？”商枝詢問道。
村長見商枝很感興趣，帶著她往山下河邊走。
商枝站在河邊，河水不深，只到她的腰際，半截水車在河水裏，一個老伯站在岸邊，兩手握住搖把迅速的轉動，水逆流而上。
商枝皺緊眉頭，這樣的水車太耗費人力。
她曾經看過一本爺爺買的一本農業書，上面記載過桔橰、翻車、筒車、戽鬥、刮車等提水工具，但是她去過一個農莊，看到筒車汲水法，不但減少人力，一天的引水量起碼在幾十畝以上。
但是她只記得大概外型與結構，主要結構與原理一知半解，沒有辦法造出來。
她想一定和手搖水車的風輪結構差不多。
商枝記起薛慎之會做木工，她可以讓薛慎之了解一下手搖水車，然後她再畫一個大概的圖紙，看看他能不能做出來。
“你們平子灘有幾百畝地，這手搖水車是杯水抽薪。”商枝想如果薛慎之能夠造出來，那麽農業灌溉能夠得到很大的改善，再也不用擔心幹旱。
村長嘆聲道：“村子裏有幾架水車，大家輪流抽水，雖然收效甚微，卻聊勝於無。”
商枝點了點頭，心中感嘆，書到用時方恨少。
她那時若仔細看了農業書，一定能夠快速改善不少的問題，不用摸著石頭過河，一步步探索過去。
僅僅會的種地知識，還是放假回家時，幫著爺爺幹活，爺爺在耳邊說道如何種地，說她學會種地，以後就算沒有工作，也不怕餓肚子，回家繼承這幾畝地種著也夠養活。
接下來轉完一整片藥山，村長將藥材挖一些出來，品相是不錯，商枝比較滿意。
準備下山時，商枝看著大片的紅花，菘藍，想起劉掌櫃說他們打算另謀出路，“你們打算開染坊？還是打算將這些制成紅花餅，將菘藍的葉子賣給染坊？”
村長沒有想到商枝一眼就看出來，不好意思地說道：“我們不會調色，打算賣給染坊。”然後又說，“家裏的婆娘都得怪病，不給她們下地，開始紡織我們才想著種這些調色的農作物。”
商枝點了點頭，調色她會一點，但是不精通，無能為力。
“你們的藥材我看過了，等可以采挖的時候，你們采挖出來，然後去杏林館找人，會有人來拉。”商枝來的時候，已經擬定合約，遞給村長，“你們沒有疑問，我們可以簽下合約。”
村長識字，幾頁紙的合約，看了小半個時辰，確定很公正，簽下自己的名字，蓋上印章。
商枝也簽自己的名字，拿一份合約給村長，“一式兩份，我們一人一份，村長收好了，第一次收貨合同需要到位。”
“好，我記住了。”
商枝告別村民，乘坐馬車回去。
劉掌櫃問商枝，“商姑娘，您有興趣開染坊嗎？”
“劉掌櫃，我的藥膳館，美膚館才開，沒有那麽多的精力去做其他的事情。”商枝心裏嘀咕著，紅花要到夏天才能采摘，制成紅花餅染色，菘藍需要十一月才能采割，她就算想幫忙，時間也不對。“開染坊，至少要十幾二十幾種顏色，他們只種這兩種，一個大紅，一個深藍色，太單了。”
“商姑娘想要做的事情，一定能夠辦成。他們這裏雖然只有幾種可以染色，但是您可以去其他地方收購，他們這裏的村婦在紡織，您也不用為布匹擔憂……”劉掌櫃一心說服商枝，是因為她的家底豐厚，又有名氣在，無論哪一種，都能夠將染坊開出來。不會調色，可以請人做。
只是他的話還未說完，就被商枝給打斷，“劉掌櫃，你是把我當做救世主了？做人需要懂得適可而止！我已經包攬他們的藥材，還要為他們特地開一間染坊，你自己想一想，這個請求過份嗎？”
劉掌櫃語塞。
“我最不喜歡得寸進尺，貪得無厭的人。希望你不是！”商枝這句話說得有點重。
劉掌櫃臉色有些掛不住，接下來都沒有再出聲。
商枝閉目養神，比起染坊，她更想做的是造出筒車。
回到松石巷，商枝走進屋子裏，就看見龔星辰、魏嬌玲、林辛逸在打馬吊。
“你今日不去藥膳館？”商枝詢問著龔星辰。
龔星辰指著魏嬌玲，“她拉著我，商量要開染坊，原因是她侄女兒養蠶，突發奇想的。”
魏嬌玲吐了吐舌，“枝枝姐，我們自己開染坊，想做什麽花樣的布就做什麽花樣的布，不用去綢緞莊挑花眼了。”
商枝手指彈魏嬌玲的腦門，“你會染布？你會紡織？你會調色？制出來之後，你知道該如何出售？”
“我會調七八種色。”龔星辰走南闖北，見多識廣，滿肚子的雜學，“我倒是覺得可取。我們可以聯手開一間布莊，集紡織，染布，繡品，成衣為一體。”
商枝忍不住打擊他們的積極性，“如今各大布莊已經呈一種飽和狀態，你們若是沒有出彩之處，如何標新立異，取得一席之地？”
“我家就是開布莊的。”魏嬌玲捂著腦門道：“江南最大的錦繡坊是魏家的。”
商枝：“……”
這熊孩子是想要和自家搶生意？
“你想開布莊，不是因為你侄女養蠶，突發奇想？”商枝質疑的看向魏嬌玲。
魏嬌玲幹笑幾聲。
龔星辰卻很讚同，“我覺得可以做，沒有嘗試，誰知道會不會成功？說不定我們後來居上呢？”
“你不是要幫我打理藥膳館？”商枝斜睨他一眼，覺得龔星辰不太靠譜，“你開布莊，還有時間替我管理？”
“咳咳！”龔星辰幹咳幾聲，“我們做東家的，每個月負責看賬本，做重大決策就行了，其他請人打點啊。如果都要親力親為，你如何將藥膳館、美膚館開遍大周國？”
商枝：“……”竟然無言以對。
她看著龔星辰與魏嬌玲聊得起勁，一盞茶的功夫，就連選址都定下來。
商枝：“……”
龔星辰摩拳擦掌，打算大幹一番，扭頭問商枝，“妹妹，你要出資入股嗎？”
“好啊，我負責出資。”商枝出銀子，倒是樂意，實在是這一方面，她幫不上多大的忙，“我只有幾千兩的銀子。”
一邊的林辛逸不幹了，“師傅，你全部的家底才幾千兩，要跟著他們胡鬧？”
商枝拍了拍林辛逸的肩膀，“不到最後，誰也不知道能不能成功！做任何事情都有風險，我們都還年輕，有拼勁和活力的時候，想做什麽就放開手去做。”
魏嬌玲家中是開布莊的，能夠取經。龔星辰有生意頭腦，善鉆營。這兩個人攪和在一起，未必不能成事。
說不定，到時候他們一不留神，闖個商業帝國出來呢？
她唯一能夠提供的就是時興的花樣。
商枝帶資入股，給龔星辰和魏嬌玲很大的鼓勵，他們商定明天就去看場地，之後再貼出雇人告示。
商枝看著他們充滿激情，想著自己的藥膳美膚館，決定下一步，開向儋州府城！
一旦有這個想法，商枝便關在屋子裏，研制美膚品。用玉竹、杏仁、珍珠粉、白芷、白蘞、茯苓各五錢研成粉末敷面，可以增加肌膚的透明度與調理肌膚的敏感度。然後用石膏、薏仁、杏仁等藥磨成粉，可以改善皮膚出油長粉刺與痘疤。
商枝連著幾日，研制出幾種面膜，她送到美膚館。
“枝枝，今日可算碰見你了。”蔣氏臉上敷著面膜，說話嘴巴不敢幅度張開太大，對商枝說：“我來好幾日，都不見你。”
商枝含笑道：“我在研制面膜粉，這幾日都沒有出門。”
蔣氏舉著自己有些幹燥的手道：“你為什麽不研制潤手霜？我這臉在這裏護理的白凈緊致，皺紋淡了不少，就是這手上的皺紋，一眼能看出我上年紀。”
商枝一怔，對啊，她可以研制護手霜！
“您過六七日來，我這就有護手霜了！”商枝吩咐廚房給蔣氏準備一碗蓮子美容羹，“您先在這吃著，這一單算我的。”
蔣氏不好意思道：“我帶了朋友過來，下次你再請我。”
“下次我不一定在店裏，這次記我的賬上。我先去準備煉制手霜的材料，先走一步。”商枝想到什麽就做什麽，已經過去五天，還有四天薛慎之就要出考場，她要將手霜在這期間給煉制出來。
“行，你去忙。”
商枝去藥鋪采購需要用到的藥材，又去菜市場買兩副豬蹄，回到屋子裏，她將豬蹄子給清理好，然後豬蹄和白粱米一起煎煮，直到豬蹄子爛熟，取汁液一千五百毫升左右。然後加入白茯苓末、商陸末、白芷末……等藥，繼續再煎，等汁少一半的時候，過濾去渣，再兌入甘松、零陵香末，攪拌均勻，用瓷瓶貯備用。
商枝伸一個懶腰，她拿著衣裳去洗澡，望著外面黑透的天色，沈秋已經睡覺，她隨便做一個蛋炒飯吃。回到裏屋，她用竹片刮一點膏藥塗抹在手上，躺在床上睡覺，等第二天早上洗掉再看效果。
第二天一早，商枝清醒過來，看著手上潤潤地皮膚，穿戴整齊，去廚房舀一勺熱水，將手洗幹凈，皮膚變得白潤光澤，比手腕上要亮白一個色號。
商枝高興地不行，這說明她煉制成功了。這不但可以當手霜去皺紋，養護手部皮膚，還能塗抹在臉上，祛除色斑。
一共煉制出四小瓷瓶，商枝做完早飯，和沈秋一起吃完，她揣著潤手霜去秦家。
蔣氏、秦老夫人、秦氏各一瓶，剩下的那一瓶，她留著讓薛慎之給嘉郡王妃送去。
綠衣見到商枝過來，很高興，“小姐，老夫人很想念您。昨日大夫人與老夫人說見到您了，您的鋪子經營得很好，老夫人很高興，晚上多用一碗飯，今日身子有點不爽利，早飯只喝兩口稀粥。”
商枝一聽，將手裏的包袱給沈秋，對綠衣道：“你帶我去廚房。”
綠衣連忙帶著商枝去廚房。
商枝將胡蘿蔔，白菜，豬肉剁碎調餡，素菜鮮脆爽口，豬肉滋潤素菜的口感，更為鮮美。
為了讓秦老夫人有食欲，商枝費了心思，胡蘿蔔與白菜弄汁和面，淡紅色與深綠色餃子，顏色鮮艷，一看就很容易有食欲。
她又磨了豆漿，裝進食盒裏，提去福壽居。
秦老夫人早聽到商枝來了，一直翹首期盼著，就是不知道她去做什麽，等了半個時辰不見人影。
遠遠地，一股食物的飄香鉆進秦老夫人的鼻子裏，原來有些飽腹感的胃部，有一些饑荒感。
下一刻，商枝纖細的身影逆光而來，秦老夫人眼睛立即就亮了，“扶我起來！”
秦玉霜連忙攙扶著秦老夫人坐起來，商枝已經走到跟前，將食盒打開，裏面裝著八個小巧玲瓏的三鮮餃子，一杯豆香醇厚的豆漿。
“我聽說您沒用早飯，給您簡單做了早飯。”商枝知道秦老夫人下不了床，胃腸功能減弱，最好是少食多餐，準備的並不多，“您嘗一嘗，如果沒有食欲，可以不吃。”
“餓了！我已經餓了！”秦老夫人摸著自己的肚子，眼巴巴地看著盤子裏紅色，綠色的餃子，咽咽口水。“這餃子怎麽還能有顏色？真好看！”
“我用蔬菜調的汁和面。”商枝坐在床邊上，挾一只餃子餵到老夫人的嘴邊。
餃子很袖珍，一口一個。
秦老夫人張嘴，一口咬進嘴裏，餃子皮軟而有韌勁，餡兒清脆鮮香，又不失素菜的清甜，十分爽口不油膩。
秦老夫人忍不住一連吃三個，商枝端豆漿給她喝幾口，不一會兒，餃子吃完，豆漿也喝去多半。
“嗝。”秦老夫人忍不住打個飽嗝，“枝枝做的，很合我的口味。”
商枝哪裏不知道秦老夫人打的什麽主意？她希望自己多來看看她。
“餃子我包了幾天的，讓他們存在冰窖裏，每天做早飯做給您吃。”商枝拿著帕子擦拭秦老夫人的嘴角，端一壺茶餵她。
秦老夫人漱口，喝兩口茶，靠在床柱上，“我中午想吃醋魚。”
商枝好不容易來一次，滿足秦老夫人的要求。“好，再加一碗酒釀圓子？”醪糟裏有些許酒精能夠促進血液循環，增加食欲。
秦老夫人高興得直樂，握著商枝的手，“看見你，我就覺得自己身體好起來了。”
商枝無奈地搖了搖頭，“您要多開心，身體就能夠早日好起來。”
秦老夫人笑了笑，想說沒有什麽能比你叫我一聲外祖母，更讓我開心的。又記起老頭子的話，她臉上的笑容淡了幾分，臉上流露出疲態。
商枝扶著秦老夫人躺下，她擺了擺手，“我成日睡在床上，你好不容易來一次，我再坐一坐，用完中飯再睡。”
“想睡就要睡，不許逞能。”商枝拉著被子蓋在她的胸口。
秦老夫人不太想提身體的問題，她轉移話題道：“我聽說有人故意針對慎之，給他安排在火號？抓到的那個人，在審問中挨不住板子，死了。”
商枝臉色一沈，“您相信是捱不住刑罰嗎？”
秦老夫人道：“景淩從軍營過去的時候，就看見兵衛將屍體擡出來，去晚一步了。”
這麽一來，更說明有人刻意針對薛慎之！
他們殺人滅口！
商枝心裏不安，就是希望薛慎之千萬別出事，順利出考場！
秦老夫人看著商枝心神不寧的模樣，給秦玉霜第一個眼色，讓她帶著商枝出去轉一轉，放松一下心情。
商枝與秦玉霜一起走出屋子，秦老夫人咳嗽幾聲，拿著錦帕捂住嘴，一口腥甜湧出來，她看著帕子上的鮮紅，擦一擦嘴，將帕子丟進床底下的銅盆裏，等夜裏綠衣收拾出去。
綠衣心中一急，“老夫人，您……”
“不許聲張。”秦老夫人臉色青白，虛弱地躺下，“我中飯就不吃了，你告訴枝枝，我困得很，要多睡一會兒，她就不要再做中飯了。”
綠衣忍住淚意，點了點頭。
秦老夫人昏睡過去。
——
皇宮。
寶華殿。
寶翎聽到萬全被抓，臉色陰沈，整個宮殿都是低氣壓，持續到萬全的死訊傳來，寶翎臉色才稍微和緩。
香凝憂心忡忡道：“殿下，萬全被抓，夥房裏的人，如果再放火怎麽辦？”
寶翎冷聲說道：“商枝不是請求衛兵駐守在夥房？他們怎麽有機會放火？萬全已經被抓的消息，只怕早就傳進貢院，他們不敢再動手。”
香凝這才松一口氣，如果他們點火，這一次抓到人，只怕就會牽扯出寶翎。
寶翎斜靠在美人榻上，翻著小冊子，悵惋道：“他倒是命大。”
香凝心口一跳，擔心寶翎又有別的主意。
這時，紅姑姑急匆匆地進來，眼睛通紅地說道：“殿下，豫王出事了！”
寶翎騰地站起來，“你說什麽？”
“宗人府剛剛傳來消息，豫王從石床上摔下來，摔斷胳膊了。”紅姑姑憤懣道：“那石床才多高？豫王進去多久了，怎麽偏偏現在就斷了胳膊？請太醫看了，胳膊骨頭都碎了，沒法接，整條胳膊已經廢掉了！就算從觀星臺摔下來，胳膊骨頭也不會碎，一定是有人打斷豫王的胳膊了！”
寶翎心神劇震，忍不住後退幾步，雙手撐在美人榻上，才堪堪穩住身形。
事情怎麽會這麽巧，她買通人燒薛慎之，事跡敗露，萬全一死，沒法牽扯到她身上，皇兄胳膊就廢了！
一個殘廢，怎麽能夠名正言順的繼承皇位？
報覆！
有人在報覆她動薛慎之。
斷了皇兄一條胳膊警告她！
寶翎心中發慌，這是說明早有人盯著她的一舉一動！
她若是再敢亂動，那人會直接殺了皇兄！
是誰？
能夠神不知鬼不覺，將手伸進宗人府！
文貴妃？
寶翎立即否決，文貴妃沒有那麽大的能耐！
薛慎之是商枝的未婚夫，商枝是秦家的外孫女，難道是秦家？
寶翎眼底閃過狠厲的光芒，遭受地沖擊太大，雙腿有些發軟，她讓香凝扶著去皇後的宮殿。
“母後。”
寶翎進入大殿，皇後發髻歪斜，眼睛紅腫，軟軟的靠在闊榻上，整個人死氣沈沈。
寶翎心中一驚，皇兄的斷臂對母後打擊太大，“母後……”
高皇後看到面前的寶翎，目光淩厲帶著怨恨。那洶湧的憎恨令寶翎心驚，還未反應過來，高皇後揚手重重掌摑在她臉上。
寶翎臉頰被甲套劃破，滲出血來，半邊臉都麻了。
“你究竟做了什麽事，害得你皇兄手臂被廢！你皇兄托太醫告訴本宮，這是有人斷他一臂對你的警告！早知你是個害人精，本宮就不該留你在京城，答應你父皇在封地給你建造公主府搬過去，也不會害得你皇兄錯失皇位！”皇後汲汲營營，期盼著豫王登基，她成為太後才算熬出頭！
如今豫王手臂被廢，與一個廢人有何區別？
而罪魁禍首是寶翎！
“母後，我……”
“住口！本宮不想聽你解釋！你若再敢連累你皇兄，滾回封地去！”皇後就連一眼都不想見到寶翎！
寶翎被皇後眼底的厭憎給中傷，她難以置信地看向皇後，皇後眼裏卻沒有她，拿著帕子掩面哀哀哭泣，為豫王的不幸在悲傷。
寶翎緊緊地攥著拳頭，眼底浮現水霧，深深看一眼皇後，扭頭離開。
皇後的眼中，皇兄才是最重要的！
她隨時都可以被舍棄！
寶翎跑回寢宮，狠狠打砸一番，眼底流露出狠戾地光芒。
她要讓皇後看看，到最後誰才是她的倚仗！
——
貢院裏，薛慎之考第三場，策問五道。
今日是最後一日，他已經做出四篇策問，只剩下最後一道。
薛慎之將最後一口鹽糖水飲盡，住在這狹窄逼仄的考棚裏，不能好好休息，幸好有鹽糖水，體力才沒有流失過快。
他提筆行雲流水的將最後一道策問寫完。
仔細檢查一番，並無錯處，他交卷。
受卷官將考卷收上去，在試卷上蓋下他的戳記，遞給薛慎之一塊牌子，將考卷給彌封官送去。
彌封官將考卷反轉折疊，用紙釘固糊名，蓋章防開啟。
薛慎之拿到牌子，收拾好包袱，在兵衛帶領下走出考場。
一眼，他就看見人群中的商枝，她靜靜的站在那兒，唇邊含著淡淡地淺笑。
薛慎之心中悸動，這才知道短短幾日不見，心中有多思念，快步朝她走過去。
商枝按捺住激動地心情，看著薛慎之一步步走過來，終究是沒克制住，她飛撲進薛慎之的懷裏，看著他全須全尾的出來，壓在心口的大石落地！
薛慎之感受到商枝心裏的害怕，低聲在她耳邊道：“我沒事，身體被你調理得很好，鹽糖水補充體力，這一場會試很輕松……”
商枝踮起腳尖，堵住他的唇。
薛慎之一楞。
周邊的喧鬧似乎都靜止一剎那，緊接著，爆發出更響亮的哄鬧聲。
薛慎之難得的紅了耳根。
“咳咳！”
一道咳嗽聲響起，商枝迅速松開薛慎之，就看見嘉郡王妃不知道何時站在她的身邊。
－－－－－－題外話－－－－－－
老百姓：喲喲喲，好大膽的妹子啊！
小綾子：嘖嘖嘖，光天化日下，有傷風化！
薛哥&枝枝：你是要挨揍了？
小綾子（慫包）：鼓掌鼓掌，祝福這對新人，快要終成眷屬了！采訪一下，被長輩抓包，是啥感受？
推薦：《匪妻有毒：獵戶家的養婿》文/卿汀月
1V1雙潔，種田。慕白是慕風煙代姐拜堂的夫，卻成了她一大把年紀嫁不出去的禍首。彼時他失憶癡傻，彼時她身無存銀，誰都沒想過什麽一門錦繡什麽權傾天下。
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之後，再寫承題，“夫一時之名，不必有也，後世之名，不可無也。故君子不求名，而又不得不疾乎此……”
薛慎之用將近一個時辰將第一篇時文寫下來，時間上很充裕，他拿著考卷檢查兩遍，確定沒有問題，便拿出水與食物吃一點，準備休息一番，再繼續做題。
貢院外，商枝在外面站了一個時辰。
沈秋道：“小姐，不回去嗎？”
商枝嘆息道：“我這心裏發慌。”她要找一點事情來做，轉移自己的註意力，“我們去惠民堂找劉掌櫃，請他引路，我們去平子灘。”本來早就該去了，她一直拖到現在。
沈秋趕來馬車，商枝坐上去，一起去惠民堂，劉掌櫃正好沒事，藥鋪裏的事物安排好，帶著商枝去平子灘。
“商姑娘，平子灘這幾年種藥材眼見銷量不行，他們又開始種其他的東西，重新開一條路出來。具體是什麽東西，你去見了就知道。”劉掌櫃給商枝賣一個關子。
商枝目前只對藥材感興趣，倒也不心急。
一路顛簸，抵達平子灘。
村裏的人認識劉掌櫃，他一來，連忙熱情地上來打招呼，“劉掌櫃，您來收購藥材？”
劉掌櫃笑道：“給你們帶來一個大東家，待會不許藏私，這位商姑娘能幫你們解決困境。若是因為你們自身的原因，錯失這次機會，我只怕也幫不了你們。”
村民立即頓悟過來，商枝誠心合作，能夠給他們提供一條路子，她不是好糊弄的人，千萬別來虛的。
村民疊聲道：“當然當然。”
有人將村長叫過來，村長見到商枝，滿臉喜色，“商姑娘，您給的法子，治好了皮膚上長得怪東西，咱們村裏人，都用您的藥方子，然後用艾粒灸，都快要好起來了！”
陸續趕來的村民，聽到是商枝治好他們的怪病，眼神都變得恭敬起來。對村長說的價格賣給商枝比市價低一成，也不那麽不情願。
“商姑娘，您放心，我們的藥材是這方圓幾十裏最好的。您是我們的救命恩人，我們不會欺詐您。”有村民站出來說道。
“是啊，如果不是您治好我們的怪病，藥商懼怕我們，這些藥就售不出去。”
“我們不是沒有良心，不知道感恩的人。您對我們有再造之恩，哪能宰您呢？”
村民你一言我一語，表達著對商枝的感激之情。
商枝心裏松一口氣，這裏的村民很淳樸，團結一心，沒有心懷鬼胎之人。
“你們放心，只要你們誠心與我合作，我也不會虧待你們！”商枝對他們友好的說道：“我的要求不高，你們按照要求來，我能保證你們這裏產的藥材，我能全部給你們銷出去。”
村民一陣歡呼。
村長笑意濃郁，給商枝引路，“商姑娘，我帶你去看看我們的藥山。”
“好。”
一行人往山上走去，商枝發現他們的土質並不好，大多都是沙土，地力很貧瘠，但是藥苗長勢很好。
有的藥材耐旱，有的藥材卻要濕潤的土地，可偏偏他們的元胡，附子，北沙參一類喜濕潤的藥材，長勢也很好。
穿過一片藥苗，商枝站在山頂上，看見一條小河裏，搭建著手搖水車。
村長順著商枝的視線望去，解釋道：“我們這邊土質存不住水，澆灌後，三天就幹涸。一些喜濕潤的藥材，沒法種活，就用這幾尺長的手搖水車，一天的功夫能夠澆灌兩三畝地。”
商枝眼底閃過驚奇，頓時想起杏花村有的山地灌溉起來比較艱辛，正好也有一條河流，如果利用水車灌溉，豈不是能夠很好的解決問題？
“可以下去看看嗎？”商枝詢問道。
村長見商枝很感興趣，帶著她往山下河邊走。
商枝站在河邊，河水不深，只到她的腰際，半截水車在河水裏，一個老伯站在岸邊，兩手握住搖把迅速的轉動，水逆流而上。
商枝皺緊眉頭，這樣的水車太耗費人力。
她曾經看過一本爺爺買的一本農業書，上面記載過桔橰、翻車、筒車、戽鬥、刮車等提水工具，但是她去過一個農莊，看到筒車汲水法，不但減少人力，一天的引水量起碼在幾十畝以上。
但是她只記得大概外型與結構，主要結構與原理一知半解，沒有辦法造出來。
她想一定和手搖水車的風輪結構差不多。
商枝記起薛慎之會做木工，她可以讓薛慎之了解一下手搖水車，然後她再畫一個大概的圖紙，看看他能不能做出來。
“你們平子灘有幾百畝地，這手搖水車是杯水抽薪。”商枝想如果薛慎之能夠造出來，那麽農業灌溉能夠得到很大的改善，再也不用擔心幹旱。
村長嘆聲道：“村子裏有幾架水車，大家輪流抽水，雖然收效甚微，卻聊勝於無。”
商枝點了點頭，心中感嘆，書到用時方恨少。
她那時若仔細看了農業書，一定能夠快速改善不少的問題，不用摸著石頭過河，一步步探索過去。
僅僅會的種地知識，還是放假回家時，幫著爺爺幹活，爺爺在耳邊說道如何種地，說她學會種地，以後就算沒有工作，也不怕餓肚子，回家繼承這幾畝地種著也夠養活。
接下來轉完一整片藥山，村長將藥材挖一些出來，品相是不錯，商枝比較滿意。
準備下山時，商枝看著大片的紅花，菘藍，想起劉掌櫃說他們打算另謀出路，“你們打算開染坊？還是打算將這些制成紅花餅，將菘藍的葉子賣給染坊？”
村長沒有想到商枝一眼就看出來，不好意思地說道：“我們不會調色，打算賣給染坊。”然後又說，“家裏的婆娘都得怪病，不給她們下地，開始紡織我們才想著種這些調色的農作物。”
商枝點了點頭，調色她會一點，但是不精通，無能為力。
“你們的藥材我看過了，等可以采挖的時候，你們采挖出來，然後去杏林館找人，會有人來拉。”商枝來的時候，已經擬定合約，遞給村長，“你們沒有疑問，我們可以簽下合約。”
村長識字，幾頁紙的合約，看了小半個時辰，確定很公正，簽下自己的名字，蓋上印章。
商枝也簽自己的名字，拿一份合約給村長，“一式兩份，我們一人一份，村長收好了，第一次收貨合同需要到位。”
“好，我記住了。”
商枝告別村民，乘坐馬車回去。
劉掌櫃問商枝，“商姑娘，您有興趣開染坊嗎？”
“劉掌櫃，我的藥膳館，美膚館才開，沒有那麽多的精力去做其他的事情。”商枝心裏嘀咕著，紅花要到夏天才能采摘，制成紅花餅染色，菘藍需要十一月才能采割，她就算想幫忙，時間也不對。“開染坊，至少要十幾二十幾種顏色，他們只種這兩種，一個大紅，一個深藍色，太單了。”
“商姑娘想要做的事情，一定能夠辦成。他們這裏雖然只有幾種可以染色，但是您可以去其他地方收購，他們這裏的村婦在紡織，您也不用為布匹擔憂……”劉掌櫃一心說服商枝，是因為她的家底豐厚，又有名氣在，無論哪一種，都能夠將染坊開出來。不會調色，可以請人做。
只是他的話還未說完，就被商枝給打斷，“劉掌櫃，你是把我當做救世主了？做人需要懂得適可而止！我已經包攬他們的藥材，還要為他們特地開一間染坊，你自己想一想，這個請求過份嗎？”
劉掌櫃語塞。
“我最不喜歡得寸進尺，貪得無厭的人。希望你不是！”商枝這句話說得有點重。
劉掌櫃臉色有些掛不住，接下來都沒有再出聲。
商枝閉目養神，比起染坊，她更想做的是造出筒車。
回到松石巷，商枝走進屋子裏，就看見龔星辰、魏嬌玲、林辛逸在打馬吊。
“你今日不去藥膳館？”商枝詢問著龔星辰。
龔星辰指著魏嬌玲，“她拉著我，商量要開染坊，原因是她侄女兒養蠶，突發奇想的。”
魏嬌玲吐了吐舌，“枝枝姐，我們自己開染坊，想做什麽花樣的布就做什麽花樣的布，不用去綢緞莊挑花眼了。”
商枝手指彈魏嬌玲的腦門，“你會染布？你會紡織？你會調色？制出來之後，你知道該如何出售？”
“我會調七八種色。”龔星辰走南闖北，見多識廣，滿肚子的雜學，“我倒是覺得可取。我們可以聯手開一間布莊，集紡織，染布，繡品，成衣為一體。”
商枝忍不住打擊他們的積極性，“如今各大布莊已經呈一種飽和狀態，你們若是沒有出彩之處，如何標新立異，取得一席之地？”
“我家就是開布莊的。”魏嬌玲捂著腦門道：“江南最大的錦繡坊是魏家的。”
商枝：“……”
這熊孩子是想要和自家搶生意？
“你想開布莊，不是因為你侄女養蠶，突發奇想？”商枝質疑的看向魏嬌玲。
魏嬌玲幹笑幾聲。
龔星辰卻很讚同，“我覺得可以做，沒有嘗試，誰知道會不會成功？說不定我們後來居上呢？”
“你不是要幫我打理藥膳館？”商枝斜睨他一眼，覺得龔星辰不太靠譜，“你開布莊，還有時間替我管理？”
“咳咳！”龔星辰幹咳幾聲，“我們做東家的，每個月負責看賬本，做重大決策就行了，其他請人打點啊。如果都要親力親為，你如何將藥膳館、美膚館開遍大周國？”
商枝：“……”竟然無言以對。
她看著龔星辰與魏嬌玲聊得起勁，一盞茶的功夫，就連選址都定下來。
商枝：“……”
龔星辰摩拳擦掌，打算大幹一番，扭頭問商枝，“妹妹，你要出資入股嗎？”
“好啊，我負責出資。”商枝出銀子，倒是樂意，實在是這一方面，她幫不上多大的忙，“我只有幾千兩的銀子。”
一邊的林辛逸不幹了，“師傅，你全部的家底才幾千兩，要跟著他們胡鬧？”
商枝拍了拍林辛逸的肩膀，“不到最後，誰也不知道能不能成功！做任何事情都有風險，我們都還年輕，有拼勁和活力的時候，想做什麽就放開手去做。”
魏嬌玲家中是開布莊的，能夠取經。龔星辰有生意頭腦，善鉆營。這兩個人攪和在一起，未必不能成事。
說不定，到時候他們一不留神，闖個商業帝國出來呢？
她唯一能夠提供的就是時興的花樣。
商枝帶資入股，給龔星辰和魏嬌玲很大的鼓勵，他們商定明天就去看場地，之後再貼出雇人告示。
商枝看著他們充滿激情，想著自己的藥膳美膚館，決定下一步，開向儋州府城！
一旦有這個想法，商枝便關在屋子裏，研制美膚品。用玉竹、杏仁、珍珠粉、白芷、白蘞、茯苓各五錢研成粉末敷面，可以增加肌膚的透明度與調理肌膚的敏感度。然後用石膏、薏仁、杏仁等藥磨成粉，可以改善皮膚出油長粉刺與痘疤。
商枝連著幾日，研制出幾種面膜，她送到美膚館。
“枝枝，今日可算碰見你了。”蔣氏臉上敷著面膜，說話嘴巴不敢幅度張開太大，對商枝說：“我來好幾日，都不見你。”
商枝含笑道：“我在研制面膜粉，這幾日都沒有出門。”
蔣氏舉著自己有些幹燥的手道：“你為什麽不研制潤手霜？我這臉在這裏護理的白凈緊致，皺紋淡了不少，就是這手上的皺紋，一眼能看出我上年紀。”
商枝一怔，對啊，她可以研制護手霜！
“您過六七日來，我這就有護手霜了！”商枝吩咐廚房給蔣氏準備一碗蓮子美容羹，“您先在這吃著，這一單算我的。”
蔣氏不好意思道：“我帶了朋友過來，下次你再請我。”
“下次我不一定在店裏，這次記我的賬上。我先去準備煉制手霜的材料，先走一步。”商枝想到什麽就做什麽，已經過去五天，還有四天薛慎之就要出考場，她要將手霜在這期間給煉制出來。
“行，你去忙。”
商枝去藥鋪采購需要用到的藥材，又去菜市場買兩副豬蹄，回到屋子裏，她將豬蹄子給清理好，然後豬蹄和白粱米一起煎煮，直到豬蹄子爛熟，取汁液一千五百毫升左右。然後加入白茯苓末、商陸末、白芷末……等藥，繼續再煎，等汁少一半的時候，過濾去渣，再兌入甘松、零陵香末，攪拌均勻，用瓷瓶貯備用。
商枝伸一個懶腰，她拿著衣裳去洗澡，望著外面黑透的天色，沈秋已經睡覺，她隨便做一個蛋炒飯吃。回到裏屋，她用竹片刮一點膏藥塗抹在手上，躺在床上睡覺，等第二天早上洗掉再看效果。
第二天一早，商枝清醒過來，看著手上潤潤地皮膚，穿戴整齊，去廚房舀一勺熱水，將手洗幹凈，皮膚變得白潤光澤，比手腕上要亮白一個色號。
商枝高興地不行，這說明她煉制成功了。這不但可以當手霜去皺紋，養護手部皮膚，還能塗抹在臉上，祛除色斑。
一共煉制出四小瓷瓶，商枝做完早飯，和沈秋一起吃完，她揣著潤手霜去秦家。
蔣氏、秦老夫人、秦氏各一瓶，剩下的那一瓶，她留著讓薛慎之給嘉郡王妃送去。
綠衣見到商枝過來，很高興，“小姐，老夫人很想念您。昨日大夫人與老夫人說見到您了，您的鋪子經營得很好，老夫人很高興，晚上多用一碗飯，今日身子有點不爽利，早飯只喝兩口稀粥。”
商枝一聽，將手裏的包袱給沈秋，對綠衣道：“你帶我去廚房。”
綠衣連忙帶著商枝去廚房。
商枝將胡蘿蔔，白菜，豬肉剁碎調餡，素菜鮮脆爽口，豬肉滋潤素菜的口感，更為鮮美。
為了讓秦老夫人有食欲，商枝費了心思，胡蘿蔔與白菜弄汁和面，淡紅色與深綠色餃子，顏色鮮艷，一看就很容易有食欲。
她又磨了豆漿，裝進食盒裏，提去福壽居。
秦老夫人早聽到商枝來了，一直翹首期盼著，就是不知道她去做什麽，等了半個時辰不見人影。
遠遠地，一股食物的飄香鉆進秦老夫人的鼻子裏，原來有些飽腹感的胃部，有一些饑荒感。
下一刻，商枝纖細的身影逆光而來，秦老夫人眼睛立即就亮了，“扶我起來！”
秦玉霜連忙攙扶著秦老夫人坐起來，商枝已經走到跟前，將食盒打開，裏面裝著八個小巧玲瓏的三鮮餃子，一杯豆香醇厚的豆漿。
“我聽說您沒用早飯，給您簡單做了早飯。”商枝知道秦老夫人下不了床，胃腸功能減弱，最好是少食多餐，準備的並不多，“您嘗一嘗，如果沒有食欲，可以不吃。”
“餓了！我已經餓了！”秦老夫人摸著自己的肚子，眼巴巴地看著盤子裏紅色，綠色的餃子，咽咽口水。“這餃子怎麽還能有顏色？真好看！”
“我用蔬菜調的汁和面。”商枝坐在床邊上，挾一只餃子餵到老夫人的嘴邊。
餃子很袖珍，一口一個。
秦老夫人張嘴，一口咬進嘴裏，餃子皮軟而有韌勁，餡兒清脆鮮香，又不失素菜的清甜，十分爽口不油膩。
秦老夫人忍不住一連吃三個，商枝端豆漿給她喝幾口，不一會兒，餃子吃完，豆漿也喝去多半。
“嗝。”秦老夫人忍不住打個飽嗝，“枝枝做的，很合我的口味。”
商枝哪裏不知道秦老夫人打的什麽主意？她希望自己多來看看她。
“餃子我包了幾天的，讓他們存在冰窖裏，每天做早飯做給您吃。”商枝拿著帕子擦拭秦老夫人的嘴角，端一壺茶餵她。
秦老夫人漱口，喝兩口茶，靠在床柱上，“我中午想吃醋魚。”
商枝好不容易來一次，滿足秦老夫人的要求。“好，再加一碗酒釀圓子？”醪糟裏有些許酒精能夠促進血液循環，增加食欲。
秦老夫人高興得直樂，握著商枝的手，“看見你，我就覺得自己身體好起來了。”
商枝無奈地搖了搖頭，“您要多開心，身體就能夠早日好起來。”
秦老夫人笑了笑，想說沒有什麽能比你叫我一聲外祖母，更讓我開心的。又記起老頭子的話，她臉上的笑容淡了幾分，臉上流露出疲態。
商枝扶著秦老夫人躺下，她擺了擺手，“我成日睡在床上，你好不容易來一次，我再坐一坐，用完中飯再睡。”
“想睡就要睡，不許逞能。”商枝拉著被子蓋在她的胸口。
秦老夫人不太想提身體的問題，她轉移話題道：“我聽說有人故意針對慎之，給他安排在火號？抓到的那個人，在審問中挨不住板子，死了。”
商枝臉色一沈，“您相信是捱不住刑罰嗎？”
秦老夫人道：“景淩從軍營過去的時候，就看見兵衛將屍體擡出來，去晚一步了。”
這麽一來，更說明有人刻意針對薛慎之！
他們殺人滅口！
商枝心裏不安，就是希望薛慎之千萬別出事，順利出考場！
秦老夫人看著商枝心神不寧的模樣，給秦玉霜第一個眼色，讓她帶著商枝出去轉一轉，放松一下心情。
商枝與秦玉霜一起走出屋子，秦老夫人咳嗽幾聲，拿著錦帕捂住嘴，一口腥甜湧出來，她看著帕子上的鮮紅，擦一擦嘴，將帕子丟進床底下的銅盆裏，等夜裏綠衣收拾出去。
綠衣心中一急，“老夫人，您……”
“不許聲張。”秦老夫人臉色青白，虛弱地躺下，“我中飯就不吃了，你告訴枝枝，我困得很，要多睡一會兒，她就不要再做中飯了。”
綠衣忍住淚意，點了點頭。
秦老夫人昏睡過去。
——
皇宮。
寶華殿。
寶翎聽到萬全被抓，臉色陰沈，整個宮殿都是低氣壓，持續到萬全的死訊傳來，寶翎臉色才稍微和緩。
香凝憂心忡忡道：“殿下，萬全被抓，夥房裏的人，如果再放火怎麽辦？”
寶翎冷聲說道：“商枝不是請求衛兵駐守在夥房？他們怎麽有機會放火？萬全已經被抓的消息，只怕早就傳進貢院，他們不敢再動手。”
香凝這才松一口氣，如果他們點火，這一次抓到人，只怕就會牽扯出寶翎。
寶翎斜靠在美人榻上，翻著小冊子，悵惋道：“他倒是命大。”
香凝心口一跳，擔心寶翎又有別的主意。
這時，紅姑姑急匆匆地進來，眼睛通紅地說道：“殿下，豫王出事了！”
寶翎騰地站起來，“你說什麽？”
“宗人府剛剛傳來消息，豫王從石床上摔下來，摔斷胳膊了。”紅姑姑憤懣道：“那石床才多高？豫王進去多久了，怎麽偏偏現在就斷了胳膊？請太醫看了，胳膊骨頭都碎了，沒法接，整條胳膊已經廢掉了！就算從觀星臺摔下來，胳膊骨頭也不會碎，一定是有人打斷豫王的胳膊了！”
寶翎心神劇震，忍不住後退幾步，雙手撐在美人榻上，才堪堪穩住身形。
事情怎麽會這麽巧，她買通人燒薛慎之，事跡敗露，萬全一死，沒法牽扯到她身上，皇兄胳膊就廢了！
一個殘廢，怎麽能夠名正言順的繼承皇位？
報覆！
有人在報覆她動薛慎之。
斷了皇兄一條胳膊警告她！
寶翎心中發慌，這是說明早有人盯著她的一舉一動！
她若是再敢亂動，那人會直接殺了皇兄！
是誰？
能夠神不知鬼不覺，將手伸進宗人府！
文貴妃？
寶翎立即否決，文貴妃沒有那麽大的能耐！
薛慎之是商枝的未婚夫，商枝是秦家的外孫女，難道是秦家？
寶翎眼底閃過狠厲的光芒，遭受地沖擊太大，雙腿有些發軟，她讓香凝扶著去皇後的宮殿。
“母後。”
寶翎進入大殿，皇後發髻歪斜，眼睛紅腫，軟軟的靠在闊榻上，整個人死氣沈沈。
寶翎心中一驚，皇兄的斷臂對母後打擊太大，“母後……”
高皇後看到面前的寶翎，目光淩厲帶著怨恨。那洶湧的憎恨令寶翎心驚，還未反應過來，高皇後揚手重重掌摑在她臉上。
寶翎臉頰被甲套劃破，滲出血來，半邊臉都麻了。
“你究竟做了什麽事，害得你皇兄手臂被廢！你皇兄托太醫告訴本宮，這是有人斷他一臂對你的警告！早知你是個害人精，本宮就不該留你在京城，答應你父皇在封地給你建造公主府搬過去，也不會害得你皇兄錯失皇位！”皇後汲汲營營，期盼著豫王登基，她成為太後才算熬出頭！
如今豫王手臂被廢，與一個廢人有何區別？
而罪魁禍首是寶翎！
“母後，我……”
“住口！本宮不想聽你解釋！你若再敢連累你皇兄，滾回封地去！”皇後就連一眼都不想見到寶翎！
寶翎被皇後眼底的厭憎給中傷，她難以置信地看向皇後，皇後眼裏卻沒有她，拿著帕子掩面哀哀哭泣，為豫王的不幸在悲傷。
寶翎緊緊地攥著拳頭，眼底浮現水霧，深深看一眼皇後，扭頭離開。
皇後的眼中，皇兄才是最重要的！
她隨時都可以被舍棄！
寶翎跑回寢宮，狠狠打砸一番，眼底流露出狠戾地光芒。
她要讓皇後看看，到最後誰才是她的倚仗！
——
貢院裏，薛慎之考第三場，策問五道。
今日是最後一日，他已經做出四篇策問，只剩下最後一道。
薛慎之將最後一口鹽糖水飲盡，住在這狹窄逼仄的考棚裏，不能好好休息，幸好有鹽糖水，體力才沒有流失過快。
他提筆行雲流水的將最後一道策問寫完。
仔細檢查一番，並無錯處，他交卷。
受卷官將考卷收上去，在試卷上蓋下他的戳記，遞給薛慎之一塊牌子，將考卷給彌封官送去。
彌封官將考卷反轉折疊，用紙釘固糊名，蓋章防開啟。
薛慎之拿到牌子，收拾好包袱，在兵衛帶領下走出考場。
一眼，他就看見人群中的商枝，她靜靜的站在那兒，唇邊含著淡淡地淺笑。
薛慎之心中悸動，這才知道短短幾日不見，心中有多思念，快步朝她走過去。
商枝按捺住激動地心情，看著薛慎之一步步走過來，終究是沒克制住，她飛撲進薛慎之的懷裏，看著他全須全尾的出來，壓在心口的大石落地！
薛慎之感受到商枝心裏的害怕，低聲在她耳邊道：“我沒事，身體被你調理得很好，鹽糖水補充體力，這一場會試很輕松……”
商枝踮起腳尖，堵住他的唇。
薛慎之一楞。
周邊的喧鬧似乎都靜止一剎那，緊接著，爆發出更響亮的哄鬧聲。
薛慎之難得的紅了耳根。
“咳咳！”
一道咳嗽聲響起，商枝迅速松開薛慎之，就看見嘉郡王妃不知道何時站在她的身邊。
－－－－－－題外話－－－－－－
老百姓：喲喲喲，好大膽的妹子啊！
小綾子：嘖嘖嘖，光天化日下，有傷風化！
薛哥&枝枝：你是要挨揍了？
小綾子（慫包）：鼓掌鼓掌，祝福這對新人，快要終成眷屬了！采訪一下，被長輩抓包，是啥感受？
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1V1雙潔，種田。慕白是慕風煙代姐拜堂的夫，卻成了她一大把年紀嫁不出去的禍首。彼時他失憶癡傻，彼時她身無存銀，誰都沒想過什麽一門錦繡什麽權傾天下。
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